Detlef Kuchler, physicien au département Faisceaux du CERN, tient entre ses doigts la source de plomb utilisée pour créer des ions lourds pour le LHC. Photo : M. Brice / CERN
L’exploitation 2010 avec protons a pris fin avec succès le 4 novembre à 08:00 CET. Tous les objectifs fixés pour cette première année d’exploitation pour la physique avec protons ont été atteints et un nouveau territoire a été exploré. Une autre phase de l’exploitation du LHC commence désormais, durant laquelle des ions plomb seront accélérés et entreront en collision dans la machine pour la première fois. De toutes nouvelles perspectives s’ouvrent ainsi au programme LHC pour sonder la matière telle qu’elle existait dans les tout premiers instants de l’Univers.
L’un des principaux objectifs de l’exploitation avec ions plomb est de produire d’infimes quantités de cette matière, appelée plasma quark-gluon, et d’étudier son évolution vers la matière qui constitue l’Univers aujourd’hui. Cette étude permettra de mieux comprendre les propriétés de l’interaction forte qui lie des particules fondamentales de la nature appelées quarks pour former des objets plus grands comme les protons et les neutrons, constituants de base des éléments atomiques.
Source: CERN
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