Dans la soirée du mercredi 28 décembre 2011, Arianespace et Starsem ont mis en orbite six satellites de la constellation Globalstar-2.
Soyuz ST-24 au décollage - ©Arianespace
Le 1784ème lancement de Soyuz (version Soyuz-Fregat) s’est déroulé depuis le Cosmodrome de Baikonur au Kazakhstan. Le décollage du lanceur a eu lieu le mercredi 28 décembre 2011 à 17h09 en Temps Universel, soit 18h09 heure de Paris, 23h09 heure de Baikonur et 09h09 heure de San Francisco.
Arianespace, Starsem et leurs partenaires russes confirment que l’étage orbital Fregat a placé les six satellites Globalstar-2 avec précision sur l’orbite visée. Pour réaliser cette mission, il aura fallu deux allumages successifs de Fregat. 1 heure 38 minutes après le décollage, le dispenseur a libéré les deux satellites positionnés dans sa partie supérieure, puis 1 minute 40 secondes plus tard, les quatre satellites disposés dans sa partie inférieure ont été séparés.
Ces nouveaux succès du lanceur Soyuz et de l’étage orbital Fregat (29 missions, 29 succès), illustrent la capacité industrielle du Centre Spatial de Samara (TsSKB-Progress), de NPO Lavotchkine et la disponibilité des équipes opérationnelles qui le mettent en œuvre, placées sous l’autorité de l’Agence Spatiale Fédérale russe (Roscosmos).
Construit par Thales Alenia Space, chaque satellite Globalstar-2 avait une masse au décollage de 650 kg. Cette nouvelle constellation est optimisée pour fournir des services en téléphonie et en transmission de données à des entreprises et à des particuliers dans plus de 120 pays.
Les 12 premiers satellites de la constellation Globalstar-2 ont été mis en orbite avec succès par Arianespace et Starsem le 19 octobre 2010 et le 13 juillet 2011.
Les six autres satellites qui complèteront la constellation seront lancés par Arianespace et Starsem depuis Baikonur dans le courant du premier semestre de 2012.
Entre février et novembre 1999, Starsem avait mis en orbite les 24 satellites de la constellation Globalstar-1 et en 2007, huit satellites de remplacement.
Source : Arianespace
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