Le rover martien Curiosity, de l’Agence spatiale américaine (NASA), va bientôt atterrir sur la planète rouge, au terme d’un voyage de plus de sept mois.
Déroulement prévu de l’atterrissage de Curiosity sur Mars (cliquer sur l’image pour l’agrandir) – credit: NASA/JPL-Caltech
Curiosity a décollé de cap Canaveral le samedi 26 novembre 2011, à 16h02 (heure française) à bord d’une fusée américaine Atlas. C’est avec beaucoup d’excitation que les scientifiques de la NASA et les passionnés du monde entier, attendent le 6 août 2012, date à laquelle le rover Curiosity touchera le sol de Mars ! Il va rejoindre les robots Spirit et Opportunity, ce dernier étant d’ailleurs toujours en activité !
La mission principale du robot de la NASA est de tenter de découvrir d’éventuelles traces de vie fossiles, pour cela, Curiosity est doté d’une dizaine d’appareils électroniques ultra-sophistiqués.
570 millions de Km nous séparent de la planète Mars, Curiosity permettra peut-être de confirmer enfin ce soupçon qui laisserait envisager la possibilité d’une existence biologique dans le lointain passé martien.
On a hâte de découvrir de nouvelles images de la surface de Mars, avec une qualité visuelle encore jamais atteinte, grâce aux équipements de pointe du rover Curiosity. Espérons pour cela que tout se passe bien, lorsque Curiosity entrera dans l’atmosphère martien, il faudra patienter sept longues minutes, avant de savoir si l’atterrissage s’est déroulé convenablement. On croise les doigts !
Par Leonardo da Vinci, Planet Techno Science
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