Ces 30 dernières années, les productions mondiales de blé et de maïs ont baissé de 3 à 5 pour cent en réponse au réchauffement climatique tandis que celles de soja et de riz sont restées stables annonce une nouvelle étude. Selon les auteurs, cette diminution dans la production serait responsable de 6 pour cent de l’augmentation des prix alimentaires depuis 1980. Cela correspond à un bond dans les dépenses pour la nourriture de 60 milliards de dollars par an. Cette étude offre une vue panoramique de la production alimentaire qui peut influencer les politiques agricoles et aider les agriculteurs à changer leurs méthodes de culture. David Lobell et ses collègues ont examiné la production alimentaire et les données météorologiques dans le monde entier entre 1980 et 2008. Pour les quatre plus grandes productions agricoles que sont celles du maïs, du blé, du riz et du soja, les chercheurs ont trouvé que les deux premières avaient baissé en réponse au réchauffement climatique alors que les deux dernières étaient restées globalement stables. En développant deux modèles primaires, l’un mimant l’augmentation des températures et l’autre qui fige les températures à leur niveau de 1980, tout en s’assurant que les autres variables restent égales par ailleurs dans les deux modèles, l’équipe a mis au jour le lien entre baisse des récoltes et hausse des températures. Une exception notable à ces données est celle des États-Unis qui ne deviennent pas plus chauds et dont les récoltes ne diminuent pas. Les rapides changements agricoles observés dans le reste du monde n’apparaissent pas aux États-Unis, ce qui n’avait pas été noté jusqu’à présent. Ces résultats nous rappellent que si la relation entre production agricole et changement climatique est évidente à l’échelle du globe, des modèles qui se focalisent sur ces relations dans un pays donné ne révèlent pas forcément les mêmes effets.
Source : Natasha Pinol – AAAS
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