Selaginella moellendorffii - Image : Gribskov / Wikipédia
Une équipe internationale a séquencé le génome de la sélaginelle Selaginella moellendorffii, membre du phylum des lycophytes qui est l’un des deux groupes vivants de plantes vasculaires. L’autre groupe est celui des euphyllophytes, c’est-à-dire les fougères et les plantes à graines. Comme la lignée menant aux lycophytes actuels a divergé de celle des plantes à fleurs il y a bien longtemps, Jo Ann Banks et ses collègues ont séquencé le génome de la sélaginelle pour y trouver des gènes qui pourraient avoir joué un rôle important dans les débuts évolutifs des plantes vasculaires. Ils ont pu déterminer que la densité de gènes est similaire à celle de la plante à fleur Arabidopsis mais que son génome ne semble pas s’être construit via la duplication des chromosomes contrairement aux autres génomes de plantes terrestres séquencés. Les chercheurs rapportent que la transition d’un cycle de vie dominé par le gamétophyte typique des mousses actuelles à celui dominé par le sporophyte a requis bien moins de gènes que la transition de la plante vasculaire sans graine à celle à fleur.
Source : Natasha Pinol – AAAS
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