Tir du lanceur Ariane 5 emportant deux satellites de télécommunications

Une fusée Ariane 5, emportant deux satellites de télécommunication, Astra 3B, pour l’opérateur de télévision luxembourgeois SES Astra, et Comsat Bw2 pour le ministère allemand de la Défense, a décollé du Centre spatial guyanais de Kourou vendredi à 22H01 GMT, selon Arianespace.

Décollage d'Ariane 5 à Kourou @ESA

Il s’agit du 50e tir d’une fusée Ariane 5 depuis 1996 sur la base de Kourou et le premier effectué cette année par le lanceur.

Ce lancement, qui avait été trois fois ajourné pour des problèmes techniques, a été effectué vendredi au tout début de la fenêtre de tir comprise entre 22H01GMT et 22H44 GMT (entre 19H01 et 19H44, heure locale à Kourou – samedi entre 00h01 et 00H44, heure de Paris), selon une retransmission diffusée via internet.

Astra 3B, construit par Astrium, la filiale spatiale du groupe européen EADS, est le 33ème satellite confié par une entité du groupe SES à Arianespace.

Comsat Bw2, construit par Thales Alenia Space pour Astrium dans le cadre d’un contrat avec le ministère allemand de la Défense, est le 34ème satellite à usage militaire mis en orbite par Arianespace.

Les deux satellites, d’une masse de 5,47 tonnes pour Astra 3B et 2,44 tonnes pour Comsat Bw2, doivent être placés en orbite géostationnaire, à 36.000 km au-dessus de l’équateur.